REX II (Recherches sur l’extraction et l’exploitation des tracés sous-jacents dans les manuscrits anciens : application aux lettres de Marie-Antoinette II)

Ce travail s’inscrit dans la continuité du projet REX, financé par le LabEx PATRIMA en 2014, qui a permis d’obtenir une année de contrat postdoctoral sur l’étude de la correspondance entre Marie-Antoinette et le comte de Fersen en s’intéressant spécifiquement aux passages caviardés, c’est-à-dire ayant été censurées par un raturage recouvrant le texte original et le rendant illisible. Ce premier projet avait pour objectif d’établir une grille critique des techniques non destructives, non invasives et sans contact permettant de séparer deux encres similaires, l’encre originale et l’encre de caviardage, afin de révéler la teneur du texte sous-jacent. Lors de ce projet, la spectroscopie de fluorescence des rayons X fut la technique à l’origine des meilleurs résultats et a permis la lecture du passage caviardé d’une lettre.
Ce deuxième projet propose de poursuivre cette étude préliminaire au vu des résultats prometteurs obtenus, en levant les verrous techniques qui ont été identifiés mais aussi en accentuant la dimension historique de cette étude. Il s’agira à la fois d’explorer l’intégralité du corpus de lettres afin d’apporter des réponses sur le contenu de chaque passage caviardé (notamment grâce à l’utilisation d’un scanner XRF) mais aussi de chercher à apporter des éléments de réponse à la question de l’identification du ou des auteurs de cette censure.